1903
Σαν σήμερα, στις 17 Σεπτεμβρίου του 1903, γεννήθηκε στην Αμβέρσα του Βελγίου ο George Koltanowski.
Ο “Kolty”, όπως τον αποκαλούσαν, γεννήθηκε από οικογένεια Πολωνο-Εβραίων. Έμαθε σκάκι από τον πατέρα του κι άρχισε να παίζει από την ηλικία των 14. Έγινε ο καλύτερος σκακιστής του Βελγίου το 1932, όταν πέθανε ο Edgar Colle.
Ο Koltanowski έκανε το παγκόσμιο ρεκόρ blindfold (χωρίς να βλέπει τη σκακιέρα) στις 20 Σεπτεμβρίου του 1937 στο Εδιμβούργο. Έπαιξε ταυτόχρονα με 34 αντιπάλους κι έγινε πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. To 1960 έκανε επίσης ρεκόρ, παίζοντας 56 συνεχόμενα blindfold παιχνίδια με δέκα δευτερόλεπτα ανά κίνηση.
Οι περισσότεροι συγγενείς του Koltanowski χάθηκαν την περίοδο του ολοκαυτώματος από τους Ναζί. Ο Koltanowski επέζησε γιατί έτυχε να βρίσκεται στη Γουατεμάλα. Το 1940 οι Αμερικάνοι του χορήγησαν βίζα κι έτσι πήρε την Αμερικανική υπηκοότητα.
Ο Koltanowski αφιέρωσε όλη του τη ζωή στο σκάκι κι έφυγε πλήρης ημερών το 2000, στο San Francisco σε ηλικία 96 ετών.
